Periodistas y científicos descifran el 'paquete retórico': la fórmula psicológica que contribuye al odio y la desinformación en redes
Habitantes de Torre Pacheco reunidos en la calle durante los disturbios del 14 de julio de 2025. Foto: AFP
Un equipo multidisciplinar compuesto por verificadores de Newtral e investigadores del Centro de Investigación de Mente, Cerebro y Comportamiento (CIMCYC) de la Universidad de Granada ha explorado los procesos psicológicos implicados en eventos virales en redes sociales. Tras analizar casi 290.000 mensajes relacionados con los disturbios de Torre-Pacheco (Murcia) de julio de 2025, el estudio revela la existencia de un "paquete retórico" en el que se observaba la combinación de algunos mecanismos psicológicos que en otras investigaciones se han vinculado con la difusión de la desinformación y con el prejuicio, según la nota enviada por Newtral.
Cuatro mecanismos psicológicos
El hallazgo central de la investigación es que en los mensajes analizados se pueden observar algunos mecanismos psicológicos que suelen aparecer de forma conjunta en estas interacciones. Así, existe una combinación coordinada de cuatro mecanismos psicológicos que aparecen juntos entre el 86% y el 99% de las veces, independientemente de la plataforma.
Esta fórmula, denominada "paquete retórico", combina los siguientes mecanismos:
- Identidad grupal: lenguaje que enfatiza un “ellos” frente a un “nosotros”.
- Información distorsionada: presentación parcial de los hechos para encajar en una narrativa.
- Inferencias causales injustificadas: atribución de causa simplista (un “culpable”) o marcos conspirativos.
- Uso de las emociones: lenguaje cargado de emociones, fundamentalmente ira, miedo o asco. Este patrón es estructural; se ha detectado con la misma consistencia en los textos de X, en las descripciones de vídeos de TikTok y en los canales de Telegram, lo que sugiere que la combinación de estos mecanismos no es anecdótica sino sistemática y en cierta medida independiente del formato.
Entre la palabra y la acción
La investigación aporta algunos indicios sobre los patrones que acompañan a la agresividad en el entorno digital, revelando que el paso de la palabra a la acción (en ocasiones violenta) podría seguir un proceso sistemático y no azaroso.
Uno de los hallazgos más contundentes es que los mensajes que expresan tendencias comportamentales o llamadas a la acción aparecen muy a menudo junto con descalificaciones o insultos, bien sea hacia otros usuarios/as de la red o hacia otros colectivos. Los datos confirman una correlación casi perfecta, de entre el 99% y el 100% en todas las plataformas analizadas, entre los llamamientos a la acción violenta y este tipo de lenguaje despectivo.
En la práctica, esto implica que la incitación a llevar a cabo acciones (a menudo agresivas) prácticamente nunca se manifiesta de forma aislada, sino que viene acompañada por una representación peyorativa de las personas receptoras (a menudo otros usuarios/as de la red, pero también colectivos sociales).
Argumentos de autoridad
Ejemplo de mensaje peyorativo en X/Twitter con llamada a la acción
Este fenómeno se ve potenciado por el enorme poder de las apelaciones a la autoridad en la arquitectura de la viralidad. El estudio demuestra que el contenido que invoca argumentos de credibilidad o autoridad no solo es probablemente más convincente, sino que se propaga con una fuerza superior a los mensajes que no incluyen ese elemento: en X/Twitter, estos mensajes alcanzan hasta cinco veces más interacción que la línea base de la plataforma.
Finalmente, la investigación desmiente la idea de que este discurso sea un fenómeno espontáneo de la mayoría, evidenciando una extrema concentración de los mensajes que incluyen los mecanismos analizados en manos de unas pocas cuentas. Lejos de ser un estallido social masivo, en X/Twitter apenas un 12,4% de los usuarios/as emitieron mensajes relacionados con Torre-Pacheco en ese período, es responsable de generar la mitad de los mensajes que contienen interacciones despectivas entre usuarios/as de esta red social o hacia otros colectivos.
Esta centralización es todavía más acusada en Telegram, donde solo 14 canales específicos bastan para producir el 50% de todo el contenido tóxico detectado durante la crisis de Torre-Pacheco.
Experiencia y rigor científico
Este proyecto, financiado por la Journalism Science Alliance, marca un hito al unir la experiencia de los periodistas con el rigor científico. Mientras Newtral aportó la capacidad técnica de extracción de datos y conocimiento de campo, la Universidad de Granada proporcionó el marco teórico para identificar sesgos mentales. Juntos, desarrollaron un modelo de IA que intenta replicar los criterios expertos de los científicos.
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