Libro de registro de los asociados abierto en la página de los fundadores (1895). Fuente: Archivo APM
Había en Madrid una Asociación de Escritores y Artistas, que había sido creada, en 1871, por el fundador del diario “La Correspondencia de España”, Manuel María de Santa Ana (marqués de Santa Ana), pero en ella se agrupan periodistas, escritores y artistas varios. Las asociaciones de periodistas proliferan por muchas ciudades españolas. Por orden cronológico, después de la de Barcelona (1888), se fundan en: Madrid (1895), Valladolid (1897) y Valencia (1899).
Dado el carácter voluntario de la afiliación a las asociaciones de periodistas, muchos no se asociaron nunca. Pero el notable desarrollo de estas asociaciones agrupando a miles de asociados de toda España es prueba del cambio que va a suceder en el primer tercio del siglo XX.
El archivo asociativo no tuvo buen comienzo: fue casi destruido, como consecuencia de los actos vandálicos que sufrió el primer domicilio provisional de la entidad, publicado en el diario “El Globo” el 18 de abril de 1895:
“A consecuencia del allanamiento y de los destrozos de que fueron objeto nuestra Redacción y Administración la noche del 15 de marzo, quedó inutilizada, con otros muchos documentos y papeles de importancia, la carpeta en la que estaban inscritos los nombres y señas de los periodistas que se han adherido al futuro Montepío de la Prensa. Con tal motivo, suplicamos a nuestros compañeros que se tomen la molestia de repetir las adhesiones. Advertimos además que por las indicadas razones, y ante el verdadero caso de fuerza mayor, el registro que hubiera debido cerrarse el día 10, continuará abierto hasta el 30 de abril en las oficinas de El Globo, calle San Agustín 2, bajo”.
El censo se inauguró en mayo de 1895, con los primeros 173 asociados, relacionados por orden alfabético. Encabezado por Serafín Adame García del Barrio con el número 1, finalizando con Eleuterio Villalba. A lo largo de la historia ha habido diferentes clasificaciones de asociados. Algunas han desaparecido como la de los socios protectores (entre los que figuraban Cánovas del Castillo, Cerralbo, Eduardo Dato…), personas que habían contribuido al mantenimiento de la sociedad mediante una aportación económica o una colaboración continuada. La Asamblea General, a propuesta de la Junta Directiva, podrá nombrar socios de mérito a personas o entidades que hayan destacado en el ejercicio del periodismo o que se hayan distinguido por su colaboración con la profesión periodística (Francisco Ayala, José Luis Sampedro, Gregorio Salvador, Mario Vargas Llosa, entre otros).
Juan Manuel Bernardo Nieto
Archivo y Biblioteca de la APM
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